我姓蔡，单名一个字高，1788年出生于广东香山。很多澳门人“细细个就听过呢个名”，因为澳门有一所超过一百年歷史的基督教学校便是以我的名字命名。
我在家中排行第二，有一兄一弟，哥哥名叫蔡轩，幼弟名叫蔡运。我自小体弱多病，学业成绩也不佳，但仍叫做有书可读，书法算是写得不错。我们的家庭环境本来很优渥，我爸爸拥有一艘帆船，在南洋常有生意业务来往。但在我十六岁那年传来噩耗，爸爸从巴达维亚（今印尼雅加达）回航时，在南海沉船了，爸爸永远回不来了，从此家道中落。我们三兄弟肩负了家中的负债，硬着头皮前往广州从事刻字印刷工作。
1808年，亦即在我二十岁的时候，我们在广州十三行认识了来华仅一年的马礼逊先生 (Robert Morrison)，从此彻底改变了我的人生。马礼逊先生是第一位英国基督新教传教士，来到中国传教，为了做足準备，先生在英国时已学过一些中文，纵使我们的沟通算不上是“鸡同鸭讲”，但一开始时我仍听得一头雾水。马礼逊先生不久後在澳门东印度公司开始担任翻译员，而我和哥哥跟随到澳门，负责印刷先生所翻译的圣经，从中我开始理解到基督的福音。马礼逊先生平常叫我做阿高（A-ko），他当时会要求助手们参加在他家中举行的聚会和主日崇拜等活动。他首先会将一段段圣经经文翻译成中文，然後为我们讲解箇中意义，最後我们一起唱诗歌以作结束。我开始深受鼓舞，每次的聚会我从不缺席，闲时学习阅读福音书、听先生讲解基督教教义，与先生一起以中文祷告。
不过，我脾气一向不太好，性子急为人冲动，常常和我的兄弟为了无聊的事争吵，也会与同事争吵。有一次我与同事桂有霓大起争执，桂有霓竟带了两名官差回来向我示威，我害怕得跳窗而逃。马礼逊先生得知後，受不了我们的鲁莽行为，同时解僱了我们二人。虽然之後不再受僱于先生，但人生真的很奇妙，我自那时起坚持继续参加崇拜活动，无论路途多遥远，我必定奔驰而至，愉悦的心情无人能阻。我频繁出席崇拜活动，并开始尝试诵读经文，表达自己的信仰感受。我相信耶稣，我认同崇拜其他偶像均是虚幻。1812年，我第一次向马礼逊先生提出希望秘密受洗的愿望。当时清朝的生活环境，我尚不敢公开自己的信仰，我担心被官府知道、我担心被人羞辱、我更担心哥哥并不同意我的意愿。哥哥虽长期为马礼逊先生工作亦有参与聚会，但他向来视此为工作的一部分，他坚持儒家学说才是唯一的正道，膜拜祖先是华人的传统。然而，先生当时认为我仍未準备好，对基督教只有表面的认识，亦没有全心的接受与悔罪，因而拒绝了我的要求。
我继续定期地参加每日聚会和主日崇拜，虔诚地早祷与晚祷，学习圣经的训诫，并从马礼逊先生领受教导。先生指出我平时不够善待朋友与家人，我开始检讨自己人格方面的多重缺失，特别是爱生事端的部分。1814年，我再度表明受洗的意愿：
“耶稣为世人赎罪，乃佳音也。语言或思想皆无以表达耶稣慈悲善意于万一。今予深信耶稣，且赖其救赎己罪。予有罪及缺失，若不信赖耶稣以赎罪，则将永世悲惨。今吾人既闻赖耶稣能赎罪，便应全心信赖其功。若非如此，便非善人。予非良善，每反躬自问，幼年至今，无能无德无学，今年廿七，未尝作一事以符合上帝令予生存于世为人之美意，亦未尝报答父母戚友恩情。予得抱怨乎？予当寄望一己善行乎？予全心信赖上帝天父赦免予罪，并永求上帝赐予圣灵。”
马礼逊先生虽然认为我对于基督教教义的理解仍然有限，但我的虔诚之心最终打动了他，于是决定为我洗礼。 清嘉庆十九年（1814年），先生在澳门东望洋山麓二龙喉人迹罕至的溪泉处，为我秘密施洗。自问无能无德无学的我，竟然成为中国基督徒的第一人。先生在他的日记曾写道：
“At a spring of water issuing from the foot of a lofty hill by the seaside away from human observation, I baptized, in the Name of the Father, Son, and Holy Spirit…May he be the first-fruits of a great harvest, one of millions who shall come and be saved.”
（经AI大意简译：在一处隐秘的海边高丘腳下，涓涓泉水湧流而出，我以父、子、圣灵的名义为他施洗……愿他成为丰收的初熟果子，成为数以百万计将来来临并得救之人的一员。）
马礼逊先生求主洗涤我的罪秽，以基督宝血洁净我的心灵完成清白，并求圣亿兆华人能随後跟从我而获拯救。受洗後的我更为虔诚，只要我人在几英里範围内，我必定前去参加崇拜活动。不过马礼逊先生觉得我性格依然冲动火爆，经常于他的日记中 “投诉”，说我是个不够温顺的男子。
1817年，广东地方官员就印刷所事件要搜查东印度公司，他们抓拿了厨子，我们害怕他会供出印刷圣经的名单，我与哥哥等人随即偷渡到马六甲避祸。马礼逊先生除了联络到他的助手米怜博士（William Milne）接济我们，还借钱给我俩兄弟在马六甲做些小生意。我在马六甲宣教站担任写书手，认识了印刷工人梁发，亦即後来第二位受洗的中国人。不过，我实在过不惯在南洋的生活，半年後我便回到中国。
回到中国後，我一如既往每天晚上到先生家中读经和祈祷，我感觉到自己在基督教信仰观点上日益进步。然而，1818年的某天，三十一岁的我开始染上严重的肺病，自此一倒不起，在主怀裡安息。但由于马礼逊先生在我患病後没有再以书信或日志去记录我的事蹟，我的安葬地点至今仍是一个谜。
但我没有被世人遗忘。
我从没想过，一个缺点多又没有什么才华的普通人，最後会因为自己对基督教义的有所坚持及有所虔诚，今天会有一间以我名字命名的学校——圣公会（澳门）蔡高中学 ——自1919年起便屹立在澳门。蔡高中学由中华基督教会志道堂所创办，初时只有幼稚园，後来发展到小学及中学。这些年来，我见证着学校的作育英才，为澳门本地培养出不少社会精英，为澳门教育付出相当的贡献。我也没想过，自己可成为中国第一位基督徒，为基督新教于中国的发展，打下良好基础。
蔡高
【清】蔡高(1788-1818)，广东香山人。受洗于英国宣教士马礼逊的中国首位基督徒（基督教新教），东印度公司印刷厂工人，为马礼逊等印刷书籍，经常参加马礼逊在澳门举行的礼拜读经、祈祷、讲道活动，对基督教在华发展有贡献。在澳门有以其姓名命名的学校。
参考资料：
苏精 (2005) 中国，开门！ 马礼逊及相关人物研究 基督教中国宗教文化研究社 第203-208页
李亚丁 (n.d.) 蔡高 Cai Gao, Tsae-a-Ko, 受洗于英国宣教士马礼逊的中国第一位（基督教新教）基督徒 华典
蔡高先生事略 (n.d.) 圣公会澳门蔡高中学
Robert Morrison (Missionary) (n.d.) Wikipedia
Cai Gao (n.d.) Wikipedia
马礼逊在东望洋山麓二龙喉溪泉处为蔡高洗礼 (2022) 澳门记忆
蔡高1788-1818 (2019) 澳门记忆
作者简介
阮其，澳门长大的八十後，嚮往飞到不同的纬度，曾于台湾及美国留学与工作，主修外文、平面设计及文化传播。在澳门高等学府工作多年，曾参与多个澳门口述歷史访谈项目。一年前正式成为佛教徒。着作《半设人生》。
